现在好多人存在一种认识上的误区,认为只要是中药就一定没有危害,所以中药放心吃,西药坚决不敢吃。其实这种一概而论的认识是非常错误的。首先我们需要明确,青蒿琥醋片不是中药,因为青蒿琥醋片的主要成分是青蒿素,青蒿素并不是中药,而是一种在植物中提取出来的单一成分的化学药,有明确的化学结构。就像典型的西药阿司匹林一样,也是从树皮中提取出来的。单单这一点,就和一些人心目中「纯天然、非化学」的中药不同。
其次,青蒿素是通过现代的药理、化学的方法从传统草药中分离出有效成分,用现代医学的方法验证药理药效,整个研究都处在现代医学、药学的科学框架下的。疗效和毒性都非常明确,这和传统的中药也有很大的不同。
不过,青蒿素的发现,确实受到了中国传统医学的启发,在传统药方中,有可能还有一些有效的药用成分因为中国传统医学落后的研究手段而不能为我们所知。和世界上许多国家的传统医学一样,我国中医理论仍存在着其局限性。在中国历史上,每年都有大量因为疟疾失掉生命的人民,没有哪一个药方能治愈疟疾,这也是因为当时的许多治疗仍然停留在对世界的直觉性猜测和主观的经验总结上,并没有一个科学的方法从中找到单一的有效成分。我们期待,未来会有更多像青蒿素一样的对植物药的现代化改造。
作为首位获得诺贝尔科学奖项的中国人,屠呦呦教授为世界抗击疟疾的事业做出了巨大的贡献,她和她的团队对于中药改造的伟大成就也将载入史册。